8 - Il passaggio

Talgord - fuori le mura

Distretto del Nord

"...Questo freddo, dentro, non è naturale.

Non è la montagna, non la neve. E' la loro avidità che è arrivata fino alle viscere della montagna, fino all'essenza stessa della vita per quelle creature. E mi raggela il sangue nelle vene.

Maledetti Lancaster!

Gli abitanti di pietra delle montagne hanno accettato di lasciarci passare, fortunatamente. Ci hanno tenuto d'occhio fin da quando ci siamo avvicinati al pendio, ci hanno seguito, ci hanno attaccato. Ma non li biasimo: per loro eravamo invasori. Questo simbolo che mi porto addosso mi sembra sempre più motivo di vergogna più che di onore, e ripenso alle parole di mio padre.

So per certo cosa mi direbbe adesso.

E invece il Capitano dice che parlo bene, potrei fare carriera, dice lui. Ma carriera in cosa? Quale carriera potrei desiderare in un ordine che permette che persone capaci di tali atrocità prendano potere e facciano sentire la loro autorità?!

Devo calmarmi.

Non devo perdere la fiducia che ho nell'Ordine, nel Grande Drago Purpureo, nell'eroe Harvald.

L'ho detto agli uomini di pietra, me lo ripeto ogni istante: darei la vita per fermare questo scempio.

I Lancaster hanno violato i patti scritti dai nostri antenati e dalle popolazioni del luogo.

Hanno iniziato un'attività mineraria alla ricerca di materiali che gli erano stati proibiti.

Hanno scavato fino alle viscere della montagna, distrutto tutto quanto vi si trovava senza il minimo rispetto, senza onore, senza ritegno. E adesso la montagna ha deciso di punirli.

Due settimane, hanno detto gli uomini di pietra, poi tutto crollerà e l'oblio calerà su tutti gli uomini dell'avamposto di Talgord.

Non ci saranno distinzioni.

Spero solo che per quel giorno saremo riusciti a trovare i nostri compagni. E che saremo riusciti a fermare i progetti di questi pazzi, maledetti traditori di Ancelot e della stessa razza umana.

Che la punizione degli Déi discenda su di loro, per mano mia, o della montagna."

7 - Una nuova alba

Il tono bestiale del ruggito, vicino tanto da far quasi sentire l'alito caldo sul volto, gli occhi accesi di fiamme ancestrali e quel feroce sbattito d'ali a coprire il manto nero del cielo. Ma fu l'urlo a svegliarlo nel cuore della notte.

Sofferenza, quanta sofferenza dall'inizio di quella storia: quanto sangue innocente aveva visto scorrere per le strade della sua mente, quanto dolore causato dalla pura malvagità! E lui, che aveva provato il peso della colpa di uccidere, anche se solo per difesa, non poteva accettare che tutto questo avvenisse. Non poteva permetterlo! Era tempo ormai che non comprendeva più queste visioni, da quando aveva lasciato il Garden di Tharos sentiva molto la mancanza del vecchio Melagor e adesso, senza una guida, disperso nelle lande gelide raggiunte senza nemmeno sapere come, la sua fede incrollabile iniziava forse a vacillare? Non era quello il Divino Tharos che lui ricordava, lo splendore purpureo e l'autorevole grazia di cui tutto il Garden risplendeva, non avevano nulla a che vedere con l'immonda bestia dei suoi sogni. Sembrava riuscisse a ricordare solo urla e fuoco, forse per questo le stesse immagini lo tormentavano anche la notte.

Ma adesso che l'antico portale, una volta tradotta l'iscrizione, era stato attivato dalle Aquile e li aveva condotti su quelle gelide montagne, il loro obiettivo era più vicino e concreto: doveva farsi forza, concentrarsi. La sfida lanciata da quel gigante non lo spaventava, sarebbe stata solo l'occasione per conquistare l'approvazione di una tribù sconfiggendone il campione: era usanza nelle terre selvagge, dicevano i codici sui costumi degli altri popoli che un tempo aveva sfogliato nella biblioteca di famiglia.

Un pensiero doloroso, subito scacciato. Alexander, chissà se l'avrebbe mai rivisto.

dal diario di Jamaar

Villaggio dei Giganti

Punto imprecisato del Distretto del Nord

"...Stanotte di nuovo l'immondo Drago ha visitato i miei sogni. Ho sentito il suo alito sulla mia faccia e un urlo mi ha destato. All'inizio pensavo fosse qualcuno del gruppo, ma non sono riuscito a scorgere nulla che mi confermasse quest'ipotesi; poi mi sono accorto che Kah dormiva piuttosto vicino a me -il suo animo è puro come la neve che ci circonda, ma del suo alito ahimé non si può dire altrettanto- forse per il freddo e la cosa mi ha rassicurato. Sento il legame con quest'omone stringersi, ed è piacevole di questi tempi sentire al proprio fianco una presenza amichevole.

Mi manca mio fratello, e avrei anche bisogno di conversare a lungo con il vecchio Melagor per fare chiarezza su queste visioni notturne: non credo infatti che siano semplici sogni, non lo sono mai stati e non credo che le cose siano destinate a cambiare proprio adesso. Non queste, almeno.

Il sole sta per sorgere, è meglio che io dismetta le vesti dello scriba e inizi a prepararmi per lo scontro. Chiederò ad Aniril di stare al mio fianco: solo una fede incrollabile potrà essere davvero d'aiuto."

Alla persona di Alexis Càrsten

Caro fratello,
ho riletto la tua lettera in uno dei pochi momenti di riposo di questa avventura e ne approffitto per scriverti qualche riga che chissà quando potrò inviarti.
Non posso dirti "qui va tutto bene, un abbraccio forte" perchè così non è. Posso però dirti che mi manchi e che farò di tutto per tornare a casa appena sarò di nuovo nei territori dell'ovest.
I miei occhi hanno dovuto subire la visione di molti morti, un'intera città distrutta e creature infernali e uomini malvagi, ma cerco di mantenere il mio animo sereno con la meditazione e con il ricordo dei momenti felici che trascorrevamo insieme fra le rassicuranti mura di casa.
Ebbene sì, non posso nascondere che mi mancano quei giorni, i problemi erano altri allora, e un errore non significava rischiare la vita o mettere in gioco quella di altre persone. Il mio corpo è ferito, il mio animo è provato. Eppure vado avanti, poichè ho scelto questa difficile via e questa via mi sta bene, sento che sono nel giusto, qualunque cosa possa pensarne nostro padre al riguardo.
Pensavo di soffrire di più nel leggere che il mio nome è diventato indegno di essere pronunciato in casa, quasi mi aspettavo infatti che il mio comportamento venisse additato come segno di ingratitudine e tradimento: una volta in più nostro padre mostra quanto la sua mente sia limitata.
Non voglio crearti problemi però: se sei in grado di fingere con lui, agisci secondo il suo volere, non nominarmi mai, disprezzami. Ultimamente nutro dei forti dubbi riguardo la mia natura, su cui faccio lentamente luce.
Vi sconsiglio di uscire dalla tenuta, se potete evitarlo, verrò io a trovarvi, se vorrete accogliermi, anche come un umile servo.
Sai che non scherzo, come sempre

Affettuosamente, tuo, fratello,
Jamaar.

P.S. Bacia nostra madre da parte mia, dille che la penso. A presto.

Alla persona di Jamàar Kenàn Càrsten

Alla persona di Jamàar Kenàn Càrsten,
membro del Sacro Ordine di Tharos


Salve fratello,
da poco ho fatto ritorno a casa, ed uno dei miei primi pensieri è stato scriverti questa missiva: mi ha fatto un sacco di piacere poter vedere la tua iniziazione ad Ancelot, ma purtroppo siamo stati vicini per troppo poco tempo.
Come scritto precedentemente, mettere mano a questa lettera è stato uno dei miei primi pensieri, ma non il primo: no, non ti preoccupare, non è successo nulla di grave, o almeno,nulla di eccessivamente grave.
Vista la mia gioia, non appena sono tornato a casa il mio primo pensiero fu quello di rendere partecipi della mia stessa gioia i nostri genitori, ma come già puoi immaginare, le mie intenzioni furono bruciate con una velocità che definirei fulminea.
Nostra madre, strano ma vero, non appena apprese la notizia, fu colma di gioia, e cominciò a ringraziare il cielo per il dono che aveva ricevuto. Contenta al punto da versare qualche lacrima, ma come potrai intuire, ha celato egregiamente questa sua gioia tramite la freddezza che la contraddistingue ormai da anni.
Nostro padre, invece, come al solito si dimostrò freddo e adirato nei tuoi confronti. Mi spiace riferire queste notizie, ma credo che sia giusto per te sapere come questa tua scelta abbia influito sulla nostra famiglia.
Tornando a nostro padre, non appena gli comunicai con grande eccitazione la notizia, si voltò subito verso la finestra, indicandomi la piccola cappella santificata a Pelor. Dopo quale minuto di silenzio imbarazzante, nostro padre comiciò a parlare, con tono abbastanza irato, dicendomi . “ Se quello stolto voleva giocare a fare l’emissario di qualche carica ecclesiastica, non poteva invece rimanere qui a svolgere mansioni al tempio?”.Concluse gettando a terra un bicchiere colmo di vino che stava sorseggiando prima di apprendere la notizia. Provai a farlo ragionare, a fargli capire i doveri e la responsabilità che ora gravavano sulle tue spalle, e seppur fingendo, provai a convincerlo che comunque avere un membro del Sacro Ordine in famiglia poteva ampliare le nostre conoscenze e dare un po’ più di prestigio al nostro casato.
Mai parole furono più azzardose. La sua reazione fu imprevedibile : cominciò a gesticolare in aria con le mani, urlare parole terribili e imprecazioni contro il cielo, domandandosi perché la vita fosse stata così dura con lui al punto da dargli non solo un figlio ingrato, ma anche un figlio traditore!!! Ovviamente manifestai subito la mia rabbia e il mio dissenso verso quelle parole.
La discussione terminò quando nostro padre, continuando ad imprecare, mi forzò a lasciare la stanza, e come punizione per la mia sfacciataggine, dichiarò che da quel momento in poi non avrei dovuto più nominare il tuo nome in famiglia, pena la scomunica.Inoltre ordinò ai servi di bruciare tutti i libri riguardanti culti e divinità, ma sta tranquillo, allungare qualche soldo alla servitù molte volte può tornare utile.
Spero che tu non ti stia preoccupando leggendo questa lettera, anche se prevedo che lo farai, poiché conosco bene il sangue del mio sangue, a differenza di altri membri di questa famiglia. Comunque voglio chiederti di non preoccuparti per me, o di ritenere la tua scelta una condanna alla mia vita perché sappi che così non è : provo grande gioia nel saperti finalmente realizzato, nel sapere che almeno tu hai avuto il coraggio di abbandonare queste vecchie mura per seguire i tuoi ideali.
Che e divinità ti proteggano fratello mio, e che possa Tharos guidare il sentiero della tua vita.
La tua presenza qui mi manca fratello mio, ma non ti preoccupare. Presto dovrò rifare ritorno ad Ancelot e dunque potremmo vederci e parlare come i vecchi tempi.
Ora chiudo, salutandoti e augurandoti ogni bene.

P.s. spero che le vesti che ti ho mandato siano della tua misura, in ogni caso nella tasca interna ho allegato anche qualche moneta d’oro, anche se so che forse non ne avrai di bisogno
P.p.s. Porta I miei saluti a quel simpatico anziano, Melagor, e comunicagli che sarei felice di incontrare anche lui al mio ritorno ad Anceleot
Saluti Fratello mio,

Alexis Càrsten

6 - Sfide

Dars Seolos - Fuori le porte

Mi sembra una vita che non apro questo diario.

Sono passati solo pochi giorni, invece: siamo a metà strada rispetto alla distanza da percorrere e già intorno a noi regnano distruzione, morte, fiamme. Lungo la via per l'avamposto abbiamo fatto sosta a Dars Seolos, una città conosciuta da Garlmond, un mio superiore, per la sua ricca biblioteca. Lui cercava dei libri per poter scoprire il modo di utilizzare uno strano ponte, pieni di iscrizioni in una antica lingua; forse più che di un ponte, si tratta di un portale, ma non sappiamo dove conduce: ad ogni modo, non è l'unica stranezza che ci siamo trovati di fronte.

La via che conduceva a Dars Seolos era costeggiata da cadaveri di uomini, donne, anche bambini impalati lungo la via, la città stessa era in preda alle fiamme quasi per intero, grosse lucertole con la loro progenie ci hanno dato il loro "benvenuto" personale e una volta arrivati alla biblioteca, abbiamo scoperto che il priore, il mentore di Garlmond era in realtà un sovversivo che aveva celato una quantità immane di tomi arcani e che era stato attaccato da, stento ancora a crederlo, la sorella di Felipe che tentava di estorcergli un antico tomo sul senso della vita "detto in modo volgare" ha aggiunto lui. Sono sveglio da poco, tutti questi avvenimenti e queste rivelazioni mi hanno scosso: per di più questo vecchio sembra sapere qualcosa su di me, non ho avuto paura di farli domande e lui pare sia in grado di rispondermi.

In cuor mio sento che non è malvagio, e anche se dice molte cose che vanno contro gli ordini che ho ricevuto, non posso restare cieco davanti alla sua saggezza, specialmente quando dice che molte cose avrebbero potuto essere evitate. Il mondo perfetto non esiste ancora.

Il mio pensiero corre spesso a Mio fratello Alexis, dopo la sua lettera. Vorrei visitare casa di mio padre, appena potrò. Voglio che veda quello che sono diventato, voglio che mi dica quello che pensa in faccia, per una volta. Spero anche che Melagor sia in grado di badare a quel bambino mentre siamo fuori città.

Avverto una presenza che mi accompagna, spesso una figura incappucciata e ammantata di nero visita i miei pensieri, o i miei sogni, e mi parla; è come se guardassi in uno specchio ma fosse qualcun altro a ritornarmi lo sguardo: egli dice che mi aspettano numerose sfide, che devo essere preparato, che può aiutarmi, ma non mi dice chi è, dice che prima devo sapere chi sono io, e che noi siamo chi scegliamo di essere, che il sangue non conta nulla. Eppure sento giorno per giorno il sangue che pulsa nelle mie vene, sento l'energia che si sprigiona dal mio cuore e non posso non seguire quell'inclinazione che esso sembra suggerirmi. So che Tharos mi protegge, la mia rinuncia non è stata vana, sono stato ripagato fin oltre ogni immaginazione: non tocco cibo da quando siamo partiti eppure non avverto il logorante fastidio della fame, nè il freddo che domina qui a nord mi attanaglia; quando lo invoco Egli, nella sua Gloria, risponde sempre alle mie richieste.

Sia Lode a Tharos l'Antico, e che il suo splendore illumini con luce ferma il mio cammino!

5 - Rinuncio

Ancelot - Garden di Thàros

Siamo tornati dalla foresta, dalla città sono scomparse centinaia di persone, non si sa come. Un messaggio è arrivato da parte del nemico: vogliono la resa. Saremo subito mandati all'avamposto nord dell'impero a controllare se i traffici partono da lì, saremo in pochi e agiremo in incognito.

Tuttavia, prima di partire, c'erano diverse cose di cui mi premeva occuparmi, alcune scelte sulla mia vita e sul modo di viverla, e qualche piccolo affare da sistemare dopo l'ultima visita ad Ancelot. Melagor mi ha indicato dei libri, li ho cercati perché sono necessari per un antico rituale a cui ho deciso di sottopormi, per poter vivere con ogni fibra del mio essere la mia rinuncia ad una vita normale: è una decisione pesante, me ne rendo conto, ma sento scorrere dentro di me, e attorno a me talmente tanta forza che so che è stata la cosa giusta da fare. Ho dovuto metterci un po' ma e dopo il minuzioso lavoro di decodifica, ecco apparire nella lingua degli avi questa strana invocazione:

"Grande spirito, risorgi in me: schiudi le mie palpebre affinchè i miei occhi vedano la luce vera, fa' che le mie mani servano solo gli altri, ridona la speranza alla mia anima e rendi il mio spirito e il mio corpo una lama affilata contro le tenebre che avanzano. Ti offro la mia vita in cambio di questi doni, nella speranza che, dopo la morte, io possa ricongiungermi con la verità."

Mi sento diverso, adesso. Tutto il mio modo di percepire è diverso, sembra che adesso io esista, nel mondo, in un modo diverso. Come se tutto quello in cui credevo, in cui speravo fosse adesso tangibile in me e fuori di me, come se i miei occhi vedessero e le mie orecchie sentissero adesso per la prima volta: ovunque io mi volga, ogni cosa è illuminata. Vedo in quest'alba l'inizio di un lungo cammino.
In Marcia!

Comunicazione di servizio

Dopo tanto tempo questo blog torna, si spera, a funzionare.

Sentitevi liberi di riprendere a postare materiale, riassunti, e tutto quello che vi passa per la testa.

Chi non risica non... è Gambling!

Chi non risica non… è Gambling!!! Questo è il mio motto… Da un paio di giorni ho avuto la fortuna di poter intraprendere una rischiosissima avventura che prima mi ha portato ad Ancelot r poi in un bosco nelle vicinanze… Awwwwn (sbadiglio) niente di che… Preciso le avventure c’erano, ed i polli da spennare ad Ancelot erano pure numerosi… Ma ciò che mi manca maggiormente è la compagnia di qualche bella fanciulla… Roba da non credere la fortuna (la mia amata!!!) ha avoluto che in questo viaggio incontrassi solo femmine con lineamenti elfici… Quindi da tenere alla distanza…
E così mi sono ritrovato a viaggiare assieme ad un simpaticissimo piccolo dal nome David (non capisco perché alcuni lo chiamano Ryn… stranissimo) e da un grande e sottolineo grande mezz’orco di nome Kah Runk... In più c’è quell’umano che sembra tanto esperto nell’usare la lingua(non come l’inutile Ianez) quanto a dare cazzotti… Fenar mi pare il nome…
Ma nessuna fanciulla… Che la mia benedetta fortuna mi abbia abbandonato???
E dire che in quel bosco un po’ mi sono illuso… Quando mi sono svegliato con i polsi legati attorno al tronco di un albero… Per tutti i dadi!!! Credevo di trovarmi in qualche stanza di una locanda a giocare con qualche bella fanciulla… Apro gli occhi e che vedo? Elfi!!! Ma ce l’hanno con me???
Apparte le donzelle l’avventura si sta dimostrando molto rischiosa e quindi… molto divertente! Pensate l’ho rischiata grossa quando è cessato l’effetto ammaliatore di una mia carta su un tizio brutto brutto… Stavo raggiungendo il mondo del non ritorno quando Kah ha deciso di curarmi con quelle strane erbe… Ed io giustamente per ringraziarlo gli ho mollato un ceffone… Questo è un buon costume che mi è stato insegnato in una locanda da una fanciulla… Mi diceva spesso “se ti piace mi puoi schiaffeggiare…” e quindi mi sembrava giusto far sapere al mezz’orco che il suo trattamento m’è molto piaciuto…
A proposito dei miei compagni un giorno dovrò chiedere al piccolo David (questo è il suo vero nome) di parlare anche con quell’antipatico di Ianez… Considerate le sue capacità linguistiche (cmq non ha visto le mie con le fanciulle…) di comunicare con gli scoiattoli, può aiutarmi a sbarazzarmene o a renderlo più utile… E’ inutile!!! Passa tutto il tempo sulla mia spalla con quell’odiosa lingua… Gliela taglierò un giorno di questi… O al massimo gli fare la fine degli scoiattoli di David… Dentro lo stomaco di Kah Runk… Ah ah ah… Sarebbe troppo bello???
Devo spendere un paio di parole anche sul mio compagno Fenar… Abbiamo una cosa in comune… Ad entrambi piace rischiare… Quindi con lui non ci si annoia mai… Per fortuna (la dea delle dee)!!!
Scommettiamo che ben presto avrete miei notizie? Non volete scommettere con me? Che gente noiosa siete…

le radici fanno bene

...nel sacchetto che Fenar dato me, pugno di bacche e radici.
Radici io conosce! Fanno briciole tra le dita, colore scuro, sembra quasi fatte seccare (al sole, no come elfo! Questa è battuta! :D). Maestro sempre raccolto queste, e spalmava su tagli quando feriva i piedi su pietre a punta, o beveva in acqua fredda quando lui sentire troppo dolore. Momento di usare attrezzi che monastero ha dato me: pestello e bicchiere. Poco acqua, e tutto è pronto!
Io spalma pappetta in ferita su mio braccio. Forse funziona: brucia come bruciava pappetta fatta da Maestro! Poco dopo però io sente sollievo, e così io usa pappetta anche su ferite di compagni, poi posa quella che resta nel barattolino. Bacche non so come usare, conservo per ora.

...giorno fortunato! Altra radice dato me Ryn. Mai trovato questo tipo: verde scuro e dura come carne di coscia di cinghiale, forse buona per erba pipa...

Cinghiale, cinghiale! Visto nemmeno uno solo in tutto bosco! Digiuno servirà me a pagare tutti errori. Ma domani io ha gran fame, e rischia di mangiare tutti indigesti scoiattoli di bosco. Io mangia scoiattoli, ghianda do' a Ryn. Io pensa che lui per forza basso come bambino, se mangia ghiande e semi e con scoiattolo parla e basta. Ma se lui vuole così, io rispetta sua via.

4 - Imboscata

Bosco dimenticato - Radura dell'agguato

La notte sta procedendo tranquilla, a parte lo strano sogno da cui mi sono poc'anzi destato, ma il fuoco acceso dal vecchio scoppietta leggero, mi rassicura: ho riaperto gli occhi con quella strana figura che mi sorrideva, ho visto quelle ormai consuete scene di guerra, in lontananza scuri esseri alati che si abbattono su guerrieri recanti le insegne di Thàros, mentre altri devastano il popolo incolpevole e sono stato poi quasi risucchiato via da quella scena, mi sono ritrovato in quel vicolo di Ancelot, mi sono visto minacciato da quei tre poveracci, mi sono visto colpire l'uomo che ho ucciso come se fossi io stesso a ricevere il colpo, i suoi compagni scappare. Mi sono visto allontanarmi in fretta, ricordo come mi sentivo, ma la visione è rimasta lì, i due balordi sono tornati, hanno preso il corpo, l'hanno portato a casa: donne, bambini, pianti, lamenti; poi un pezzo di nuda terra, e una spoglia croce di legno... e poi quella figura, scura e indefinita con quel sorriso, che mi ha destato. Sto approfittando del turno di guardia con la giovane, mi pare abbia detto di chiamarsi Estele, per tenere il conto sul mio diario dei fatti finora avvenuti.

Uscendo dal Garden mi sono reso conto che la situazione in città è davvero brutta: le strade della festa sono deserte e la piazza dei templi sembra aver subito un assedio; ho inoltre appreso, e visto, che il priore del tempio di Pelor è perito per difende al dimora della sua fede, così ho lasciato una donazione pregando che fosse sepolto in modo onorevole. E' passato meno di un giorno da quando abbiamo lasciato Ancelot alla volta del Bosco Dimenticato, siamo qui a riposare dopo il viaggio e a prepararci per continuare la nostra missione: adesso tuttavia dobbiamo anche recuperare la metà del nostro gruppo, visto che agli originari sei si sono aggiunti altri due componenti, una stupenda ragazza dai capelli d'oro e un robusto scavezzacollo che sembra non avere propriamente la testa sulle spalle, dove anzi è solito alloggiare uno strano lucertoloide. Il monaco mezz'orco che ci ha fatto strada si chiama Kah RUnk, ci ha condotti abbastanza agevolmente fino al limitare del bosco, dove è sorta una discussione sull'opportunità di attraversarlo o aggirarlo con due giorni di cammino: la scarsità di provviste e l'opportunità di incontrare nemici della città rifugiati tra gli alberi ci ha convinto che avventurarci all'interno della boscaglia sarebbe stato più proficuo. Il piccolo gnomo è sparito tra gli alberi, mentre Kah Runk si distraeva per cogliere uno strano fiore, tornando poco dopo e sostenendo che uno scoiattolo gli aveva indicato la direzione da seguire: ho visto e credo vedrò molte altre cose strane, forse dovrei abituarmi anche a questo. Incamminandoci all'interno dopo poco tempo abbiamo avvistato un fuoco: un taglialegna, Marcus, e suo figlio stavano discutendo accanto al cadavere di uno dei ribelli, trafitto da tre frecce. Gli abbiamo chiesto delucidazioni al riguardo, sosteneva che fosse stato suo figlio a colpirlo dopo averlo visto correre nella direzione da cui provenivamo con indosso abiti simili ai miei. Ci siamo fatti indicare una via e gli abbiamo chiesto di guidarci a patto che, se avessimo incontrato delle figure scure dalle orecchie a punta che lui sembrava temere, fosse stato libero di andare. Questa possibilità non ha infatto tardato a verificarsi: lungo un declivio del terreno abbiamo cominciato a sentire i nostri passi più pesanti, la ragazza bionda, che ha una strana luce negli occhi, una luce familiare peraltro, ci ha avvertiti di qualcosa di innaturale nell'aria ed una strana nebbia ha cominciato a fluttuare fino alle nostre ginocchia. Quando siamo arrivati in questa radura ci siamo fermati perchè il rumore di uccelli in allerta ci ha turbato, e ho sentito l'esigenza di invocare il potere di Thàros per essere sicuro che non ci fosse una reale minaccia: per la sua gloria egli ha risposto, ma purtroppo mi ha rivelato, non capisco ancora come, che eravamo circondati. Ho gridato a Marcus di fuggire, quando alcune voci hanno cominciato a rivolgerci parole d'odio e di minaccia, dicendo che eravamo in un luogo sacro, l'avevamo profanato, uccidendone gli abitanti in nome del vessillo che portavo indosso. Mi sono rifiutato di combattere per dimostrare le mie intenzioni e ho rinfoderato le armi, che tutti avevamo estratto per essere pronti a difenderci, alchè alcune figure dalla pelle scura e le orecchie a punta sono scese dagli alberi e ci hanno circondato: la nebbia è salita ancora più in alto, facendoci perdere la percezione delle nostre posizioni, e quando si è diradata, quattro di noi erano solo delle illusioni, i due monaci Fenar e Kah Runk, lo gnomo Ryn e lo scavezzacollo Gambling, illusioni che sono presto svanite come la nebbia...

[mancano parti di testo]

...Siamo tornati in questa radura, dove riposeremo fino all'alba per poi cercare di recuperare gli altri membri del gruppo e di adempiere a questa nuova missione. Spero di tornare presto ad Ancelot per mettere a posto un po' di cose.

un bel fiore

Gambo sottile e lungo. Petali blu-viola, odore forte; neanche con mio maestro trovato fiore così. Chiedo silenzio a quei chiassosi che hanno deciso di venirmi dietro da quando ho lasciato Ancelot, e io provo ricorda come maestro Kehrouac cogliere fiori. Semplice dopotutto. Forse troppo semplice, e la cosa mi puzza. Dovrei lavarmi. Spero che il fetore non fatto sbagliare me col falcetto a tagliare il gambo.
I chiassosi non sono male, dopotutto. L'importante, come dice il maestro, è che io vado sempre per mia strada. Però tra i "devo" miei c'è anche di aiutare i "viandanti sperduti o in difficoltà", e insomma, da quando li ho conosciuti, sembrano giocare a chi ne trova di più, difficoltà. Non voglio loro compagnia, ma devo aiutare.

In realtà Kah Runk è lietissimo di aver trovato dei compagni di viaggio. Sebbene ami la vita del viaggiatore, non s'è ancora abituato del tutto a camminare senza la compagnia del suo maestro, ed in fondo ha sempre desiderato avere i compagni d'avventura che sognava nei suoi solitari pomeriggi da bambino - o cucciolo di mezz'orco.

I chiassosi sono:

• un uomo coi capelli chiari, vestito lussuosamente e con una catenina luccicante al collo. Non parla tanto, ma quando parla alza la voce.
• una donna tanto alta, con tanta bella carne addosso. Se solo era più amichevole. Questo costerà me una giornata di digiuno. Meglio non pensarci... beviamoci su.
• un uomo vecchio, chiacchierone e forse matto: voleva conferire Marcus, un povero boscaiolo, come mamma, senza che lui ci ha fatto niente.
• una donna piccola, magra e che parla poco, perché sta attenta a non sporcare scarpa. Almeno guarda dove mette piedi.
• un chiassoso tanto chiassoso che urla e non si capisce che vuole
• un chiassoso tanto tanto chiassoso e piccolo, che parla con scoiattolo e poi scoiattolo muore. E me mangiato. Scoiattolo, no chiassoso, non ancora.
• Fenar, lui meno chiassoso di tutti, beve anche insieme a me.
  

Aveva detto maestro, no entrare in bosco scuro, ma no sapere perché. Dovevo chiedere. No sapere, e chiassosi hanno deciso entrare in bosco, e io con loro. Senza nemmeno un pezzettino di cinghialotto a colazione, infatti sentivo molto deboluccio camminando in bosco, dove incontrato Marcus. Meno male vecchio uomo non ha conferito lui, così abbiamo parlato e ci ha indicato via. "Devo ricordare strada", penso, "la dico a maestro poi". Ma poi strana nebbia sale su, io cade giù, e dorme. Prima penso colpa di scoiattolo mezzo crudo, poi io sveglia con braccia legate a tronco e orecchie a punta che dice noi cose che io non capisce.
Io capisce solo una cosa: maestro ragione, io sbaglia. Maestro indica via, io perde. Io stupido.
Calma, Kah, calma. Perde via, perde fiore; no perde anche calma.

3 - Attentato

Ancelot - Garden di Thàros

Alfine una missione. Mi auguravo che la notte passasse oltre senza intoppi, poter riposare è una cosa di cui, temo, sentirò presto la mancanza: subito dopo il trambusto degli incendi e delle esplosioni le guardie hanno condotto me, il monaco che ha ucciso la figura nera, il draconico con il tagli sul viso e un altro, enorme, monaco nelle prigioni, per essere interrogati. Gli abbiamo detto tutto ciò che sapevamo e che avevamo visto, ho pure consegnato il biglietto trovato nelle vesti indosso al cadavere dell'aggressore. Eppure il capo delle guardie, una figura possente, con i capelli sciolti a celarne lo sguardo non è sembrato essere soddisfatto, nè rassicurato.

Dopo diversi minuti sono arrivate altre tre persone, testimoni dell'altro incendio dall'altro lato della città: anch'essi sono stati interrogati, ma anche dalle loro parole nulla di nuovo è emerso. Finchè un paio di guardie hanno fatto irruzione nella stanza, una vistosamente ferita. Un altro attacco! Ed eccomi a correre dietro le guardie, di nuovo fuori del garden a dare una mano per sistemare le cose. Tre case in fiamme, stavolta, ma già la gente si affolla intorno con secchi e teli: mi bagno la veste e la testa e corro dentro, seguito dai due monaci. Dentro, un altro nobile cittadino, sempre di sangue draconico, era in mischia contro due di quelle figura incappucciate: il monaco enorme vedendone una correre verso di noi l'ha afferrato immobilizzandolo, il monaco di Thàros si è indirizzato verso l'altro per evitare che il nobile avesse la peggio, io mi sono gettato con tutta la mia foga sullo stesso bersaglio, colpendolo. Reso inoffensivo il primo, ci rendiamo conto che l'altro è riuscito a liberarsi dalla morsa ed è scappato, gettandosi da una delle finestre. Il salto nel vuoto però deve aver fatto ciò che noi non potevamo più fare. Dalla strada mi sono fatto lanciare delle corde e siamo scesi appena in tempo prima che la casa esplodesse per l'ennesima ampolla esplosiva lanciata dalla nera figura prima di scappare: appena in tempo per vedere la casa accanto essere semidistrutta dal botto e dal fuoco, con una strana, piccola figura che sbuca da un angolo gridando "aiuto! aiuto! di là! di là!" indicando verso la casa: seguo il piccolo essere barbuto, che riconosco essere stato con gli altri nella sala dell'interrogatorio e mi arrampico al piano di sopra per mezzo di una corda. La situazione sembra critica: due figure, un anziano guerriero e una donna, giacciono prive di sensi al suolo mentre una giovane benvestita sta alla finestra a reggere la corda. Sollevo, una ad una, i due corpi privi di sensi, lasciandoli cadere su un telone approntato di sotto, e aspetto che la ragazza scenda giù: cercando di sentire altre voci mi rendo conto che le fiamme non mi permettono di udirne, così mi avventuro oltre la porta della stanza, per cercare nelle altre eventuali superstiti. Devo essere svenuto, però.

Mi sono risvegliato in una lettiga, nel garden, con dei seguaci dell'ordine che mi imponevano le mani per farmi riprendere. Controllando in giro, noto con piacere che sembrano esserci tutti. Mi dicono che uno dei responsabili è stato preso vivo e che possiamo assistere all'interrogatorio, così mi rialzo e seguo le guardie. Di nuovo nella medesima sala delle prigioni, una delle nere figure è incatenata ad una delle pareti, ma non ha intenzione di parlare. L'anziano guerriero, anche lui sembra essersi ripreso, con pazienza e determinazione, e un po' di metodo, mi sembra, riesce a scucirgli preziose informazioni riguardo al suo gruppo, ma non ai suoi mandanti, dopodichè il ribelle si morde la lingua, lasciandosi soffocare.

Il capo delle guardie ci rivolge allora una richiesta piuttosto impegnativa: le guardie cittadine non possono allontanarsi in questo momento, per non generare il caos per la strade, quindi dovremo essere noi, noi sei, a stanare il gruppo di ribelli dal simbolo del drago nero caduto. Io e il monaco, altra guardia di Thàros, accettiamo senza esitazioni. L'enorme monaco dice di dover partire all'alba, ma di non avere una meta precisa e quindi decide di fare strada insieme a noi, la ragazza sembra consultarsi con l'anziano guerriero, forse il suo tutore, e decide di seguirci, il guerriero accetta con le spalle larghe, e la piccola figura lo imita. Ci hanno dato un'ora per farci trovare ai cancelli del garden, io ho avuto il tempo di incontrare Melagor, che mi ha dato una sorta di frusta piuttosto pesante e rigida e un amuleto di cuoio con una vistosa pietra violacea:"Un regalo personale" ha detto.

Ho pochissimo tempo per scrivere, spero di non aver dimenticato nulla di importante. Ah, già, Felipe sembra non essere coinvolto, o almeno, così è arrivato a rispondere l'uomo nero prima di togliersi la vita. Non so se esserne sollevato o meno.

2 - Iniziato

Ancelot - Garden di Thàros.

E' mattina, sono appena sveglio, ma il sole è già alto.

Il ricordo di ieri è ancora vivo nella mia mente, fervido e scolpito come pochi momenti della mia vita. Ho superato la prova, sono stato accettato nell'ordine!

E' stata davvero una giornata che non dimenticherò...nel bene e nel male. Mio padre non mi ritiene ancora maggiorenne, e mi sono già fatto dei nemici. Ho fatto il giro della città come pensavo, solo che mi sono perso, sono stato aggredito da tre disperati, volevano derubarmi, ma se non avessi reagito sono certo che sarebbero arrivati a uccidermi. Ho dato un affondo col mio stocco al più vicino, che si è accasciato a terra senza nemmeno tentare di scansarsi: mi è morto tra le braccia poco dopo, gli altri due sono fuggiti. Ho adagiato lì il suo corpo, spero che qualcuno si sia occupato di lui...e...mi vergogno a dirlo...sono fuggito.

Mi sono ritrovato quasi per caso davanti al tempio di Pelor, sono entrato correndo e tutti mi hanno guardato stupefatti. Solo dopo, a mente lucida, ho capito perchè: un giovane in armatura, insanguinata per di più, entra correndo in un tempio in cui regna il silenzio e le salmodie... mi sono andato a sedere in una panca, vicino alla statua di Pelor, e un chierico è venuto a chiedermi come stavo. Abbiamo parlato per un pezzo, è la prima persona con cui io sia riuscito a conversare sinceramente a parte Alexis da quando sono partito da casa. Mi ha fatto riprendere, ha messo nella giusta prospettiva l'accaduto: credo che, se voglio davvero entrare nell'ordine di Thàros, che qualcuno muoia per mano mia non sarà cosa tanto rara. Mi converrebbe abituarmi all'idea.

Dopo sono tornato alla locanda, passando solo per la via principale, ho atteso lì la cena, ho raccattato tutte le mie cose e sono arrivato qui al Garden, per la prova: come sempre ero atteso, sia dalle guardie, alle porte, sia da Melagor, una volta dentro. Mi ha condotto in un altro edificio, pieno di porte e corridoi, fino ad arrivare in una stanza, simile al seggio di un consiglio, dove mi è stato ordinato di attendere. I seggi si sono riempiti di figure incappucciate, come quelle nella locanda, dopo poco tempo, e il tavolo del capo del consiglio è stato occupato da Melagor in persona, con una figura incappucciata a lui simile, ma vestita di nero. Infine è stata chiamato il mio rivale: sono rimasto interdetto quando ho visto la stessa veste blu e gli stessi ciuffi biondi che avevo incrociato in locanda.

Felipe De Lancaster, è dunque il suo nome: tutti nel seggio parlano bene di lui e tessono le sue lodi, motivando il consiglio a far entrare lui e non me nell'ordine. Ma la scelta, dice il capo del consiglio, non può avvenire così: servirà un duello alla pari, chi prevarrà sarà ammesso. Siamo stati dunque condotti alla fontana al centro del Garden, sono stato spogliato dell'armatura, mi è stata fatta scegliere un'arma, uno stocco, e sono stato fatto entrare nella fontana, la cui acqua mi arrivava alle ginocchia. Felipe ha preso invece un grosso martello da guerra che non prometteva niente di buono se fosse arrivato a colpirmi. Ho affondato per primo vista la sua lentezza, alla spalla, forse il dover mirare per evitare di rivedere la scena del pomeriggio mi ha distratto, perchè mi sono ritrovato con il petto sconquassato da un colpo poderoso e il piede di Felipe a stritolarmi tra sè e il terreno.

Solo una voce familiare ha impedito la mia fine: Alexis! Il mio fratello maggiore era lì, a proteggermi ancora una volta. Portava notizie sconvolgenti, la famiglia di Felipe pagava per far entrare i suoi primogeniti nell'ordine. Melagor si è messo a ridere sguaiatamente, in modo quasi folle, mentre io ero interdetto tra le notizie e i colpi subiti, ma ho visto immobilizzare Felipe e la figura incappucciata, vestita di nero, il capo del consiglio, fratello di Melagor, che gli sussurrava delle strane parole. Sono quasi sicuro che fosse la lingua dei draghi, devo cercare cosa significavano, perchè non avevo mai sentito nessuno parlarla, l'avevo solo vista scritta in antichi libri, fino adesso. Ho fermato la sorella di Felipe, che tentava di fuggire, le guardie l'hanno portata via, insieme al fratello.

Melagor si è avvicinato a me e tutti ci siamo spostati nella sala dei ritratti con il corpo di Harvald. Melagor mi ha dato una tunica dell'ordine e me l'ha fatta indossare, per fortuna lo stocco ha impedito che mi facesse soffocare al prezzo di un piccolo livido, pronunciando delle parole cerimoniali: "...Con questa tunica...". Sono salito in cima alle scale, mi sono inginocchiato di fronte alla teca, ho deposto il mio stocco ai piedi della teca, e di nuovo la mia mente è stata investita dalle immagini di guerra, demoni, devastazione, e di una truppa di uomini in armatura con un vessillo del Drago che urlavano "Lode a Thàros!", e poi Harvald con uno strano sorriso sulle labbra a porgermi il mio stocco. Ho riaperto gli occhi, il mio corpo irradiava di luce, lo stocco era di nuovo nelle mie mani, il corpo di Harvald sembrava sorridere realmente. Ho fatto scemare la luce, visto che riesco a controllare questa mia strana capacità, e girandomi ho visto la folla applaudire verso di me. Sono corso verso mio fratello e Melagor, abbracciandoli.

1 - Destino

Ancelot - Locanda del destino

Sono finalmente arrivato nella Capitale. Un uomo con un carro mi ha risparmiato un paio di giorni di pesante cammino: vedevo intorno a noi sempre più gente, sembra che questa festa sia davvero importante per attirare così tante persone. Una sosta del mio ospite mi ha inoltre permesso di fornirmi di un equipaggiamento adeguato per quello che mi aspetta: un fabbro ha adattato una sua corazza al mio fisico, mi sento un grosso lucertolone rumoroso e metallico, ma sono sicuro che non avrò grosse difficoltà a muovermi, se dovesse servire; ho preso anche uno scudo e una spada, una spada vera, non il mio stuzzicadenti, come lo ha sempre chiamato Alexis. Spero di non doverle usare, invero.

Ai cancelli di Ancelot, Rasheed, l'uomo del carro, sembrava avere dei problemi con le guardie, quando sono sceso mi chiedevano se fossi suo figlio, ma quando ho detto chi ero, stupiti, hanno subito smesso di fare domande e ci hanno lasciati entrare. Ho dato qualche moneta a Rasheed e mi sono incamminato tra la folla: nessuno sembrava far caso a me, la cosa mi solleva. La città è come la ricordavo: enorme, affollata e fredda. Mi sono diretto subito verso il Garden, sulla via c'era il tempio di Pelor, sono entrato e l'ho ringraziato per la buona riuscita del viaggio.

Mi avevano detto che in questi giorni il Garden era aperto a tutti, ai cancelli però è successa la stessa cosa con le guardie, dopo avermi chiesto di identificarmi, sembrava quasi che io fossi atteso. Il Garden è stupefacente, la sua magnificenza non è comparabile a nulla che io abbia mai visto, seppure con Alexis ho viaggiato spesso. Ho quasi subito incontrato Melagor, che pragmatico come al solito, mi ha condotto parlando poco e camminando molto: edifici, colonnati, botole, scale buie, ritratti. In un'enorme sala solo io, lui e una teca di vetro in cima a delle scale. Dentro, un uomo biondo con gli occhi completamente bianchi: la somiglianza era inequivocabile. Harvald giaceva lì davanti a me. Mi sono inginocchiato per rendere omaggio a un sì valoroso condottiero e la mia mente è stata colmata da immagini: guerra, devastazione, e poi il duello. Lui e Dragor che lottano, lui che cade sotto i colpi del male, Thàros che arriva in suo aiuto, cade anch'esso. Poi il miracolo, il corpo del Grande Dragone si fonde con quello di Harvald, che conficca la sua spada nella roccia attraverso il corpo di Dragor, ma poi giace lì, in ginocchio, con gli occhi bianchi, respirando ancora. Riapro gli occhi e mi accorgo: il corpo nella teca respira ancora.

Fuori di lì, le parole di Melagor, ancora una volta poche: "L'ordine vuol dire obbedienza, legalità, rinuncia a tutto. Torna qui stanotte se sarai ancora convinto della tua scelta". Ha parlato anche di una prova, diceva che non sono l'unico a voler entrare nell'ordine. Dovrò tornare lì stanotte, dunque. Ho cercato una locanda per alloggiare, ai cancelli mi avevano detto di una Locanda del Destino. Dentro, gente di tutti i tipi, dei nobili incappucciati a dei tavoli appartati, poveracci e avventori nella sala comune. L'oste chiedeva troppo, mentre contrattavo il prezzo della stanza un tizio incappucciato, di quelli seduti di lato, ha allungato sulla mano delle monete, saldando qualunque conto io avessi mai potuto avere lì, a giudicare da quante erano. Mi chiedo ancora perchè. Non ha voluto dirmi il suo nome, così io non ho voluto dirgli il mio, ma mi ricorderò dei suoi ciuffi biondi, se li rivedrò mai. Sono salito in camera ed eccomi qui a scrivere. Attenderò qui il pranzo, poi farò un giro per la città in attesa che si faccia l'ora.

Spero di avere in futuro il tempo di redigere questo diario, se continua così rischio di dimenticare molto: ho visto troppe cose per due occhi soltanto.